Cáncer de testículo
¿Qué es el cáncer de testículo?
Los testículos son órganos pares del sistema genital masculino encargados de producir espermatozoides y hormonas sexuales como la testosterona. El cáncer de testículo se produce cuando las células sanas de estos órganos se alteran y comienzan a crecer de manera descontrolada, formando una masa o tumor.
Es el tipo de tumor más frecuente en hombres jóvenes, específicamente entre los 15 y 35 años. Afortunadamente, es una patología con altas posibilidades de curación, especialmente cuando se logra un diagnóstico precoz.
Factores de riesgo
Aunque su causa exacta es desconocida, se han identificado factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollarlo:
- Criptorquidia: antecedentes de testículos no descendidos normalmente al escroto durante la infancia.
- Antecedentes personales: haber tenido cáncer en el otro testículo anteriormente.
- Historia familiar: contar con parientes directos que hayan padecido esta enfermedad.
- Alteraciones del desarrollo: anomalías en el desarrollo testicular.
Síntomas y Detección
La mayoría de estos tumores se detectan inicialmente por el propio paciente al palpar una dureza o bulto. Como suele ser indoloro y no presenta inflamación, es común que se postergue la consulta; por ello, es vital prestar atención a estos signos:
- Bulto, agrandamiento o cambio de textura en cualquier testículo.
- Sensación de pesadez o molestia en el escroto o la ingle.
- Dolor en el abdomen bajo o en la zona lumbar.
- Acumulación repentina de líquido en el escroto.
- Agrandamiento o sensibilidad en el tejido mamario.
Diagnóstico
En el Centro Argentino de Urología, el proceso comienza con un examen físico detallado en el consultorio. Para confirmar el diagnóstico y conocer las características del tumor, se solicitan estudios complementarios:
- Ecografía testicular: permite observar la tumoración con precisión.
- Análisis de sangre: para detectar marcadores tumorales específicos.
- Estudios de extensión: tomografía (TAC) o Resonancia (RMN) para evaluar el estado general del paciente.
Tratamiento integral
El tratamiento se define de manera personalizada según el tipo histológico del tumor (seminomatosos o no seminomatosos) y la etapa de la enfermedad.
Cirugía (Orquiectomía)
El primer paso suele ser la extirpación del testículo afectado a través de una cirugía llamada orquiectomía. En CAU, contemplamos no solo la salud oncológica sino también el bienestar integral del paciente joven:
- Estética: ofrecemos la posibilidad de colocar una prótesis testicular durante la misma cirugía para preservar la autoimagen corporal.
- Fertilidad: dado que los tratamientos posteriores como quimioterapia o radioterapia pueden afectar la producción de esperma, asesoramos al paciente sobre la preservación de semen en bancos de esperma antes de iniciar dichos procesos.
Opciones post-cirugía
Dependiendo de la biopsia, el equipo médico puede recomendar:
- Vigilancia activa: controles periódicos estrictos con imágenes y laboratorio.
- Linfadenectomía retroperitoneal: extirpación de ganglios linfáticos abdominales.
- Quimioterapia o Radioterapia: según la necesidad de cada caso clínico.
Prevención: el valor del autoexamen
Aunque no se puede prevenir, el autoexamen testicular periódico es la herramienta más eficaz para una detección temprana. Recomendamos realizarlo mensualmente, del mismo modo que se promueve el autoexamen mamario, para conocer la anatomía propia y detectar cualquier cambio a tiempo.
Consulta a nuestros especialistas: si notás algún bulto, dolor o hinchazón que dure más de dos semanas, no demores la consulta. El diagnóstico precoz es la clave para una curación exitosa.